Żołądek to najszersza część przewodu pokarmowego, łącząca przełyk z jelitem cienkim. Wielkość żołądka jest bardzo zmienna. Jego pojemność waha się od 1000 do 3000 ml. Głównym zadaniem żołądka jest trawienie. Ból żołądka lokalizuje się w obszarze nadbrzusza. Ból  ma różny charakter, nasilenie i przyczyny. Ból ostry, kłujący, występujący na czczo, ustępujący po posiłku jest typowy dla choroby wrzodowej żołądka.

U osób, u których stwierdzono chorobę wrzodową bardzo silny ból żołądka może sugerować perforację i wymaga konsultacji lekarskiej.

Jeśli dolegliwościom bólowym w okolicy nadbrzusza towarzyszy zgaga, niezbędne jest wykonanie gastroskopii, aby wykluczyć przepuklinę rozworu przełykowego przepony.
Gastroskopia to badanie, które pozwala określić wygląd błony śluzowej przełyku oraz żołądka od wewnątrz.
Badanie to jest wskazane w każdym przypadku nawracających bólów w nadbrzuszu oraz w sytuacji małej skuteczności leczenia farmakologicznego.