Miażdżyca jest to choroba polegająca na wysypkowym gromadzeniu się cholesterolu i innych lipidów w błonie wewnętrznej. Następnie zmiany te ulegają włóknieniu i wapnieniu. Na wysepkach  miażdżycowych dochodzi do tworzenia się owrzodzeń  i agregacji elementów morfotycznych krwi. Prowadzi to w efekcie do tworzenia zakrzepów.

Przyczyny rozwoju miażdżycy dokładnie nie są znane. Wiadomo jednak, że rozwojowi miażdżycy sprzyjają:

• podwyższony poziom cholesterolu
• cukrzyca
• nadciśnienie tętnicze
• niewłaściwa dieta
• zaburzenia  krzepnięcia krwi
• stres
• zakażenie niektórymi bakteriami rodzaju Chlamydia

Miażdżyca może prowadzić do :

• zmian niedokrwiennych w mózgu - zaburzenia psychiczne, udary
• rozwoju choroby wieńcowej i zawału serca
• powstania tętniaków aorty brzusznej i piersiowej
• zaburzeń ukrwienia kończyn dolnych (utrudnienie chodzenia, bóle niedokrwienne nóg)

Co robić aby chronić się przed miażdżycą i zapobiec jej powstaniu?

• Należy stosować dietę bogatą w owoce, warzywa i ryby, a jednocześnie ograniczyć spożycie tłuszczów nasyconych.
• Zalecane jest leczenie zaburzeń lipidowych.
• Należy pamiętać o regularnej  aktywności fizycznej, a także o aktywnym wypoczynku.
• Bardzo ważna jest walka z nadwagą, a także zaprzestanie palenia tytoniu.

Ważne, aby regularnie badać swój cholesterol. Nie ma jednego wyznaczonego poziomu normy cholesterolu dla człowieka. Jego stężenie zależy od wieku, trybu prowadzonego życia: ilość wykonywanych ćwiczeń, spożywanie alkoholu, palenie papierosów i inne. Warto więc udać się do lekarza i zbadać aktualną ilość cholesterolu znajdującą się w organiźmie. Dietetyk dobierze odpowiednią dietę i rozplanuje posiłki na następne miesiące.